древнейшая стихотворная форма эпического творчества русского народа (см. Былины). Предполагается, что Б. с. развился на русской почве из общеславянского 10-сложного силлабического стиха. Б. с. принадлежит к чисто тоническому стихосложению (См. Тоническое стихосложение). Чаще всего это - стих с 3 сильными местами (Иктами), с междуиктовыми интервалами, объём которых колеблется от 1 до 3 слогов, с 1-2-сложной анакрусой (безударным зачином) и 2-3-сложным окончанием. У некоторых сказителей Б. с. приобретает больше строгости и звучит многостопным хореем (П. Л. Калинин, Т. Г. Рябинин), а у некоторых, напротив, допускает больше вольности и звучит акцентным стихом (См. Акцентный стих) (В. П. Щеголёнок). Поэтому ритм Б. с. очень разнообразен и общепринятого взгляда на его строение до сих пор нет. Встречаются редкие образцы 2-иктного ("Щелкан") и 4-иктного ("Степан Разин") Б. с. Исполняется сказителями речитативом. Ритм напева видоизменяется в соответствии с текстом.

Лит.: Штокмар М. П., Исследования в области русского народного стихосложения, М., 1952.

М. Л. Гаспаров.